La provincia de Xinjiang, tres veces más grande que España, fue anexionada definitivamente por China en 1949 tras siglos de autonomía intermitente.

La mayoría de su población pertenece a la etnia uygur. A pesar de la “colonización” Han y la influencia China, el Turquestán Chino sigue conservando su carácter.

El control político central convive con un cierto respeto por las diferencias étnicas: existe un bilingüismo oficial, se permite el culto musulmán, las etnias que no son Han no están obligadas a seguir la política de un hijo por familia...

Esta provincia tiene frontera con 8 paises (Rusia, Mongolia, Kazastán, Tajikistán, Kirgizistán, Afganistán, Pakistán e India) y a ello debe su gran variedad étnica. Muchos grupos comparten religión y sus dialectos son muy parecidos. En ciudades cosmopolitas como Kashgar, la forma del gorro o la indumentaria delatan el origen de los forasteros.

La variedad de paisajes es también enorme. La mayor parte de su superficie la ocupan el desierto del Taklamakan y el Gobi, al sur limita con la meseta del Tibet, al oeste con las cordilleras Karakorum y Pamir y al norte con el Altai mongol.

Esta provincia fue atravesada por varias ramas de la Ruta de la Seda en su camino hacia el Oeste. Su desierto está sembrado de ciudades abandonadas y otras que siguen muy vivas.

La primera etapa: Turpan. Uno de los puntos mas bajos y calurosos del planeta

The province of Xinjiang , three times the size of Spain , was added to China in 1949 after centuries of intermittent autonomy.

The majority of its population belongs to the Uygur ethnic group. In spite of the Han “colonization” and the Chinese influence, the Chinese Turkistan still retains its own character.

A tight central political control coexist with a broad respect for the ethnical differences: an official bilingualism has been adopted, Moslem worship is permitted, the not-Han ethnic groups do not need to follow the “one son” policy…

This province shares border with 8 countries ( Russia , Mongolia , Kazastan , Tajikistan , Kyrgyzstan , Afghanistan , Pakistan and India ) which explains its great ethnic variety. Many groups share a religion –Islam- and their dialects are very similar. In cosmopolitan cities such as Kashgar, the shape of the hat or the clothing, betray the origin of the foreigners.

There is also an enormous variety of landscapes in Xinjiang. Most of its area is covered by the Taklamakan and the Gobi deserts, to the south lays the Tibetan plateau, the Karakorum and Pamir mountain ranges rise to the west and the Mongol Altai stands in the north.

This province was crossed by several branches of the Silk Road on it's way to the West. Its deserts are dotted with abandoned cities, but also with other that are very much alive.